中國副總理吳儀訪日行程中，突然聲稱要處理「國內緊急公務」，取消了與日本首相小泉的會晤。外交部發言人孔泉對此解釋說：「兩國領導人的會晤缺少必要的合適氣氛。」毋庸諱言，這件事對近來業已跌至冰點的中日關係猶如雪上加霜。筆者認為，綜合評估美、中、日、韓、台各方互動關係，以及中日兩國國內政情以後，可以得出中日邦交近期內難以大幅度改善的結論。
薛理泰
中日兩國領導人在諸如台灣前途、釣魚島主權歸屬、東海油氣田開發、日本政要頻頻參拜供奉甲級戰犯的靖國神社，以及日本政府審批右翼修改教科書等問題上，彼此主張不同恰如參商。如果兩國確有誠意將這些問題取得某種程度上的解決，顯然突破口應選在日本政要參拜靖國神社這一節點上，這樣容易入手，在改變國內外觀瞻上收效亦快捷。
北京去年九月遴選駐日本大使時，選中熟悉日本事務並對日本友好的外交部副部長王毅，即反映了北京對改善中日邦交的緊迫感。胡錦濤與小泉不久前在耶加達會晤時，小泉表示會對參拜靖國神社一事作出適當的決定。孰料，小泉五月十六日在眾議院預算委員會會議上，就參拜靖國神社問題時聲稱：他國不應對此進行干涉。這一番表態居然發生在吳儀啟程訪日修補邦交的前一天，不啻對北京明白宣示難堪。
一位日本官員告訴筆者，小泉在日本政壇根基淺薄，又素以不結幫拉派著稱，所以他向來對民間輿論的支持比較敏感。小泉個性相當固執，作風拘泥，不夠圓通，一旦他產生了自認為成熟的看法，就很難改變了。這一個性，是他當年在日本政壇上崛起的一個因素。今後也有可能一意孤行，或在內政上鑄下大錯，或同鄰國關係鬧僵，因此黯然下台。所謂「成也蕭何，敗也蕭何」。另外，小泉剛愎自用的個性，也留不住出色的智囊在他身邊。這也是他講話屢出狀況的原因之一。
或謂吳儀取消與小泉的會晤，遠因在中國藉此對日本、美國宣布將台灣列為其戰略關注重點地區表示不滿。此言差矣。倘若如此，北京不會派吳儀這一重量級官員訪問日本了。吳儀訪日得以成行，即是北京化解日本企圖染指台灣的一系列努力中的重要環節。
筆者分析，小泉在眾議院講話後，吳儀以行程已定，只能赴日訪問，同時中國通過各種途徑要求日方採取彌補措施。不料，吳儀逗留日本期間，日方變本加厲，又經由日議員集體「設籍」釣魚島和沖之鳥島等行徑，再次羞辱中國。直至吳儀行程結束前一日，日方仍固執己見。中方眼見日方沒有誠意予以改正，感到有必要還以顏色，不然，在外交上是示弱，在內政上也無法對國民交代，所以宣布取消吳儀與小泉的會晤。
據那位日本官員說，小泉正在推行日本郵局改由私人公司經營的新政。日本郵局不但主持郵政、電訊業務，還經營民間存取錢款、提供保險等業務，牽連面甚廣。偏僻村鎮的金融、保險服務全靠郵局提供。目前民間反對聲浪不小。小泉在眾議院面對反對意見，態度強硬地說，「我是不會改變主意的」。有關他國不應干涉參拜靖國神社問題的談話，是在這種心態下作出的。假若從小泉一貫的言行來判斷，恐怕他這一表態是「言為心聲」。
據悉，小泉至遲將在明年夏、秋之交離職，如果當前他大力推行的新郵政碰壁，還有可能提前辭職。總之，在近期內，即小泉離職之前，中日邦交難以大幅度改善，殆為定論。