全長一千七百多公里的裏海石油管周三正式開通。這條美國支持的油管貫通阿塞拜疆、格魯吉亞和土耳其，可不經俄羅斯將裏海石油運到地中海，再直接輸出西方，將改變世界的石油戰略格局，令美國減少對中東石油的依賴，也可改變俄羅斯操縱高加索和裏海地區。英國《獨立報》形容這是「改變世界的油管」。
裏海油管耗資三百一十二億港元、經十年才建成，經阿塞拜疆的巴庫、格魯吉亞的第比利斯和土耳其的杰伊漢港口，全長一千七百七十公里，是首條直接駁通裏海石油和地中海的油管。油管僅闊一百公分，但每日可出產一百萬桶石油，佔全球產量百分一。
石油不經俄國輸往西方
阿塞拜疆、格魯吉亞和土耳其多國總統、美國能源部長博德曼，以及多家石油公司總裁，周三出席了在巴庫以南四十公里的油管總站開幕慶祝儀式。阿塞拜疆官員庫魯扎德說，這條石油管道「將改變阿塞拜疆的經濟狀況」，而且將使俄羅斯不能再利用經濟槓桿把前蘇聯加盟共和國置於麾下。
「新中東」存量全球第3
裏海石油和天然氣存量排行全球第三位，石油存量達二千二百億桶，被喻為「新中東」。以往這裏的石油都要經俄羅斯油管運到其他地方，但現在可由裏海經阿塞拜疆、格魯吉亞和土耳其，直接運到西方，為這三個國家帶來龐大運輸和特許權使用費收入。
除了脫離俄羅斯的操控，這條油管還給予西方另一石油選擇，減少對中東石油的依賴。美國能源部長博德曼在油管開幕禮上就說：「我們視這條油管是邁向能源安全的重大一步。」
自九一一後，美國一直憂慮回教世界反對會打亂中東石油供應。裏海油管開通後，油管建築商和投資者認為，將可在未來五十年內大大提高對美國和歐洲的石油輸出，維護這些國家的能源安全。
能源專家估計，裏海管道開通將壓低沙地阿拉伯和伊拉克等中東國家優質原油價格，也意味俄羅斯烏拉爾地區的石油價格會更低。
法新社/美聯社/英國《獨立報》