現代人愈來愈依賴電腦，電腦檔案裝着的文件、資料和相片，就等同身家性命財產。心之所繫，難免成為痛腳。一般匪徒會綁架你的家人，甚至綁架寵物勒索，現代電腦黑客則會「綁架」電腦檔案，用病毒將檔案鎖起來，不給贖金就不解鎖，迫你乖乖就範。
電腦保安專家稱這類黑客使用的病毒為「勒索軟件」（ransom-ware），針對微軟InternetExplorer瀏覽器一個去年已公開並有更新軟件的保安漏洞，暗藏在問題網站內，電腦用家使用未更新的InternetExplorer瀏覽器上網瀏覽，就會感染病毒。
「勒索軟件」可鎖15類檔案
「勒索軟件」會將中毒電腦內至少十五種類型的檔案加密，令電腦用戶不能正常開啟檔案，就算強行打開文字檔案，亦只能看見不能破解的亂碼，電腦用戶要取回檔案，惟有向黑客索取解密的數碼鑰匙。
美國Symantec電腦保安公司的經理弗里德里克斯形容：「這等同有人闖進你的家，將你的財物放進保險箱內，又不告訴你開鎖密碼。」
專家：這病毒真的很惡毒
加州的Websense電腦保安公司，最近就發現其中一個公司客戶中了「勒索軟件」病毒，文件、照片和試算表等檔案都被鎖起來。病毒留下有聯絡電郵地址的勒索訊息，該客戶按指示發電郵後，黑客在電郵內要求對方轉帳二百美元（約一千五百六十港元）到一個網上銀行戶口，並聲稱收款後會用電郵傳回解密數碼鑰匙。
這宗中毒個案受到電腦保安界高度關注，紛紛跟進研究。芝加哥Lurhq公司的研究員斯圖爾特說：「這病毒看來真的很惡毒。」他仔細研究病毒後，自行成功為中毒電腦的檔案解鎖，但他擔心黑客會經一事、長一智，把病毒改良到絕難攻破：「你一定要給那傢伙錢，不然就要等執法人員捉到他，拿他的鑰匙來為檔案解密。」
防毒軟件本周更新對抗
美國聯邦調查局（FBI）發言人說，這宗勒索案看來是孤立的案件，手法很罕見，一般進行網上勒索的黑客，都是威脅要襲擊商業網站或者竊取客戶資料，然後勒索數以萬計美元。
電腦保安專家表示，現時未有報告顯示「勒索軟件」正在擴散，起初散播這種病毒的網站，現在亦已關閉。美聯社記者周一向該黑客留下的電郵地址發電郵，沒有收到回覆。各大電腦保安和防毒軟件公司本周都更新防毒軟件，供客戶抵抗這種「勒索軟件」病毒。
美聯社