【本報綜合報道】美國商界最新的調查顯示，儘管受訪分析員預測美國今年的經濟增長將放緩，但通脹加劇以及就業職位升幅維持強勁，料促使聯邦儲備局繼續加息至少3次；估計聯邦基金目標利率到今年底起碼會上升至3.75厘。
今年僅增3.4%
美國全國商業經濟協會（NABE）表示，50名受訪經濟分析員分別把美國今、明兩年經濟增長預測由2月份估計的3.6%，向下修訂至3.4%，升幅較去年的4.4%低1個百分點，原因是今年淨出口料將減弱；今年次季經濟增長預測亦由原來的3.7%調低至3%。但分析員相信，雖然次季經濟增長仍繼續放緩，但下半年的增幅可望反彈至3.5%。美國去年全年經濟增長4.4%，是1999年以來最強。
受訪分析員預測美國今年非農業職位增加約225萬個，與去年的增幅相若。今年的每小時平均工資升幅料將大幅加快至4.2%，相信會對通脹帶來一定的上升壓力。
利率尚未見頂
分析員把美國今年消費物價指數升幅由原來估計的2.2%向上修訂至2.8%；撇除食品及能源項目後的核心指數升幅亦由2.3%調高至2.5%，是4年來最強。他們預測，聯儲局到今年底將把聯邦基金目標利率調高至3.75厘，明年初將升至4厘，至明年底將攀上4.5厘。