古希臘數學家阿基米德(Archimedes)的《機械定理方法》,將可以完完整整重現人間。史丹福大學的物理學家正致力用粒子加速器,將一部大約在十二世紀時被人重新書寫的羊皮經文上,還原出失傳已久的阿基米德長達一百七十四頁的巨著。
羊皮卷經文下藏巨著
美國科學家在數碼相機、紫外線和紅外線儀器幫助下,已經找出八成被覆蓋的原文,但部份原文和圖表仍被一些宗教插圖遮蔽,近日物理學家利用粒子加速器的X光照射羊皮卷,隱藏的墨水因含有鐵質而受熱發亮,上周科學家再破譯出三頁的原文,預料再過三、四年就可將《機械定理方法》原著重見天日。
最偉大3數學家之一
這部羊皮古卷是迄今唯一已知記載了阿基米德的《機械定理方法》的書籍,裏面講述了他是如何建立起自己的數學理學。另外,羊皮卷上亦有提及阿基米德另一項重要研究《論浮體》。
阿基米德在數學、物理、機械工程學上的發明與發現,使得很多人認為他是除了牛頓以外,世上最偉大的科學家;也有人認為他是有史以來最偉大的三個數學家之一──另外二人是牛頓和高斯。他的故事很多,包括敍利亞國王懷疑工匠打造的金皇冠摻入銀,要他驗證,結果他想出:他洗澡從浴盆溢出的水相當於他的體積,所以只要拿跟皇冠等重的金放到水裏測出體積,比較皇冠體積,就知皇冠是否參假。
美國廣播公司/《蘋果》資料室