中國很多史前玉器都經精雕細琢，打磨得光滑如鏡，但這些玉器表面為甚麼如此光滑？美國華裔研究員連同美國科學家發現，原來石器時代的中國工匠已懂得用鑽石打磨玉器，中國人是最早懂得用鑽石打磨的人。
石器時代已掌握技術
科學家之前相信，中國石器時代的玉器是用石英打磨。但中美科學家認為，單用石英打磨，不可能打磨出史前玉器的光滑效果，於是展開研究。
哈佛大學物理學家陸述義跟同僚研究了四件公元前四千至二千五百年的玉斧飾物，用X光繞射和電子微探針分析，發現這些玉斧含有最多的礦物質是堅硬度僅次於鑽石的剛玉。
研究員於是利用鑽石、明礬、矽石配合現代技術，打磨其中一件玉斧的細小樣本，再用原子能顯微鏡仔細觀察，發現用鑽石打磨的效果，最近似原有光滑度。
「據我們了解，印度公元前五百年才有文獻首次記載人們使用鑽石做打磨工具。」陸述義說：「但這次有實證顯示人類在早幾千年前已懂得用鑽石打磨。任何研究都不會百分百肯定，但這是唯一合理解釋。」
此外，即使用了最先進打磨技術，研究人員也不能做到古時玉斧的光滑面，所以估計中國在新石器時代的人已掌握頂級琢磨技術，先利用剛玉加工玉器，再用鑽石做最後打磨，令當時出現大批巧奪天工的精美玉器。
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