紅蟲是一種搖蚊科昆蟲的幼蟲，雌性搖蚊交配後在水面產卵，蚊卵約在兩至三天後孵化成幼蟲，幼蟲四周後化為蛹，經兩天後破蛹而出成搖蚊。搖蚊的幼蟲多含有血紅素，所以全身呈紅色，牠們靠進食有機物維生，生命力極強。紅蟲基本上對人體無害，但因血紅素是一種很強的致敏原，部份人接觸後有機會出現過敏反應。