【本報訊】馬會主席夏佳理表示，馬會與政府就賽馬活動改為按毛利徵稅達成協議後，獨贏及連贏等普通彩池投注額，將撥出八成八至九成作派彩用途，期望調高派彩，馬會可以從非法外圍馬活動中，取回一百五十億元至二百四十億元的投注額。
夏佳理表示，以目前的固定徵稅形式，馬會約有71.4%毛利用作繳稅。在稅制改革下，馬會將撥出72.5%至75%毛利繳付稅款，並在試行後的首四年，每年包底不少於八十億元稅收。馬會亦會調高普通彩池投注額的百分比作派彩用途，由現時82.5%投注額撥作派彩，提升到88%至90%，只餘約一成投注額作馬會佣金及繳付稅款。
夏佳理坦言，目前難以就個別彩池訂實撥作派彩的投注額百分比，要待立法會通過修訂條例草案後，再視乎非法外圍的應變及反應，始作決定。他估計，現時非法外圍賽馬的投注額每季約為五百億至六百億港元，期望更改稅制及增加派彩等方案，可從非法外圍活動中取回三至四成、合共一百五十億至二百四十億元投注。
馬會內部預測，若賽馬博彩稅維持不作改革，政府在未來三至四年的賽馬稅收將跌至六十億元。夏佳理亦承認馬會在新協議中存在商業風險，更未有把握在推行首年即達到目標，他認為，嘗試改革總勝於坐以待斃，萬一改革失敗，只好再研究新方案，現時寄望立法會盡快通過修例草案，始決定改革推行時間表。
不過，立法會民政事務委員會昨討論有關改革賽馬博彩稅制問題時，不少議員對此表示反對及保留，民主黨議員鄭家富批評，政府不應鼓勵馬會提升競爭力以打擊外圍，民建聯黃定光認同政府應以加強執法及刑罰打擊外圍賭博，而非本末倒置、協助馬會提升競爭力。
監察賭風聯盟則批評，政府與馬會勾結鼓勵及推廣賭博，只顧稅收、罔顧社會責任。
民政事務局署理常任秘書長余志穩回應議員質詢時承認，相信改革後投注賽馬人士會輕微上升。委員會將於下月中邀請不同團體，再討論有關博彩稅議題。