中亞前蘇聯加盟共和國再起風雲，吉爾吉斯一個多月前才變天，毗鄰的烏茲別克東部周四晚爆發暴力騷亂。民眾對總統卡里莫夫鎮壓異見回教徒的怒火，藉二十三名回教徒商人的反恐審訊爆發。武裝民眾攻佔軍營搶奪軍火後，再劫獄釋放二千多名囚犯，並佔據多幢政府建築物和挾持多達四十名軍警，軍方周五向示威者開槍和發射大炮鎮壓。非官方統計指至少有五十人死數十傷。
卡里莫夫以反恐為名，大肆清洗異己，在民間埋下積怨。東部安集延市二十三名商人被控意圖組織激進回教組織支部，審訊近日進入尾聲，法院外有多達三千人聲援他們。其中一名被告的兄弟沙基羅夫說，政府周四開始拘捕靜坐示威者，觸發了劫獄騷亂。
被告親人率領武裝民眾，周四晚攻進軍營，搶奪軍火後再強攻監獄，放走包括二十三名被告在內二千多名囚犯。囚犯和約四千民眾之後聚集在市內廣場，包圍警署和攻佔政府大樓，挾持了十名警察作人質，被告之一的兄弟阿塔洪焦諾夫說：「人民站起來了。」
槍聲和爆炸聲，襯托着安集延的不眠夜。民眾佔據了多幢政府大樓，一家戲院和劇院遭火燒，街上有多輛坐了人的汽車燒毀。民眾控制了市中心後，警察絕迹街頭，特種部隊趕到安集延接手，躲在屋頂狙擊民眾，殺死二十名民眾和槍傷三十人，激起民眾怒火，挾持了三十名軍人作人質。
部份挾持軍警民眾在廣場要求政府辭職和俄羅斯介入斡旋，但從獄中獲釋的被告埃戈莫夫說：「我們不打算推翻政府。我們要求經濟自由。軍隊要殺進來要開槍都好，我們寧死也不願活得像當下，烏茲別克人已淪為地底泥。」
安集延失陷後，卡里莫夫和軍方官員隨即從首都塔什干飛來，親自指揮鎮壓，先是封鎖當地交通幹道，並把跟吉爾吉斯接壤的邊境關閉，又封鎖外國電視新聞廣播，以娛樂頻道取代。
政府部隊起初亂作一團，後來重新聚集部署，包圍廣場。示威者有守衞把守廣場周邊，部份示威者配備了自動步槍，士兵幾次想強闖地方政府大樓，都被他們擊退。
當政府大軍從外圍逼近廣場，士兵從四方八面向人群開槍，群眾驚惶四散，至少三死五傷。軍方直升機在上空盤旋，廣場冒出兩團黑煙。武裝分子躲在政府大樓內，繼續跟政府軍駁火。
示威領袖阿爾馬托夫說，內政部長帕爾皮耶夫早上致電給他，說想聽取示威者要求，後來卻以武裝民眾不肯妥協而取消談判。他指帕爾皮耶夫說：「二百人、三百人或四百人死，我們不理。我們有的是武力，怎樣也可以將你們趕出去。」
美聯社/法新社/路透社/德新社
