【本報訊】港美息差拉闊的現象持續，令監管當局憂慮，港息在炒賣人民幣熱錢退卻後會迅速大幅扯高。過去曾多次討論的港元滙率偏強兌換保證，再度惹起市場討論。消息透露，外滙基金諮詢委員會旗下貨幣發行委員會昨日舉行會議，相信與該局總裁任志剛早前揚言，「有空間理順港美息差」有關。該委員會委員之一祈連活接受路透社訪問時表示，在港元偏強時設立兌換保證的課題，「肯定在很多場合都有討論」，面對人民幣升值預期令熱錢湧入，此舉可確保利率盡快返回正常水平。
對於有報道指金管局再考慮實施雙向兌換保證的可行性，該局發言人表示，正研究如何理順市場操作細節，暫無進一步評論。該局貨幣管理及金融基建部助理總裁余偉文，拒絕評論貨幣發行委員會，會否在短期內再度研究雙向兌換保證的議題。據悉昨日會議討論人民幣滙率一旦變動所產生的影響，並作出分析及準備。
負責監察貨幣發行局制度運作、提出改進建議的貨幣發行委員會，分別在00、01及04年度，討論過在港元偏強時設立兌換保證的可行性，但結論都是無此需要。金管局總裁任志剛在1月談論貨幣政策時，曾指在港元滙率偏強時，為穩定滙率而引入兌換保證，是各有利弊的做法，但若面對情況是惟有推出雙向式保證，才能穩定滙率的話，那亦不可以排除推出的可能性。現時金管局只在港元偏弱時，在7.8設有兌換保證機制。
祈連活指出，本港可能會考慮輕微調節港元滙率機制，透過設定滙率上限，以避免港息與美息差距擴大，但他指這不是要建立港元滙率波動區間，以控制港元利率，亦不是改變目前的固定滙率機制（fixedparity）。
身兼委員會成員的銀行公會主席和廣北，昨出席公會例會後拒絕評論金管局擬引入雙向兌換保證，以收窄港美息差的問題。他只說，現行的單邊兌換保證自97年起一直有助保持本港金融市場的穩健，然而任何機制均有進一步改善的可能。不過，銀行公會未有就此作出討論。
由滙豐銀行經濟顧問梁兆基撰寫的報告指出，目前港息偏離美息的情況，對本港經濟並非一定正面。