【本報綜合報道】美國上月零售額錄得7個月來最大升幅，且好過預期，反映消費開支為今季經濟提供動力。不過，燃料等原材料漲價促使企業減省成本，導致上周新失業人數攀上1個月高位。有分析員認為，最新數據意味美國聯邦儲備局會繼續加息。
美國4月份零售額升1.4%，為去年9月至今最勁，且遠勝市場估計的0.7%增幅。3月份零售額由原先統計的升0.3%，向上修訂為升0.4%；2月份增幅從0.5%調高到0.7%。
上月汽車及相關零件銷售增加2.5%。不計汽車項目，上月零售額升1.1%，優於預期的0.6%增幅；3月份升幅亦由0.1%調高為0.2%。
分析員說，職位、工資和工作時數增加，令上月零售額上升，並紓緩市場對經濟放緩的憂慮。BMO金融集團首席經濟師埃杰爾頓說，最新零售數據意味美國今季經濟有個好開始，而經濟在高油價的情況下仍能強勁增長。
撇除汽車、汽油和建材項目，美國上月零售額跳升1%，為去年9月以來最佳。不計加油站銷售，上月零售額升1.3%，遠勝3月份的0.2%增幅。
就業方面，美國首次申領失業援助人數連升3周，上星期（截至本月7日）增加4000人，升到34萬人，為4月2日那一周以來最高水平，市場原先估計會降至32.5萬人。BMO的埃杰爾頓認為，上月申領失業援助人數雖上升，但數字仍反映美國就業市道有改善。
較能反映實況的4周平均申領人數，上周增加2000人，升至32.4萬人。持續申領人數連升兩周，前周（截至上月30日）增加1.5萬，達259.8萬人；不過，4周平均持續申領人數降至259萬，是01年3月31日以來最少。
穆迪投資（Moody'sInvestorsServices）首席經濟師朗斯基說，最新數據意味聯儲局將繼續加息，預料聯邦基金目標利率到今年底會升到4.25厘。