學校應該增設的一門外語，除了英文之外，應該是日文。
讓中學生學日文，了解亞洲，也學習為甚麼日本這樣的國家會完成現代化。不懂日文，只愛上日本的壽司和溫泉，始終是站在殿堂外窺頭探腦的門外客。
日本是一座寶庫。去到東京的紀伊國屋書店，或者神保町的舊書店，就會悔恨為甚麼沒有早學日文。古今中外的知識千頭萬緒，自從明治維新開始，日本人像採集標本一樣，把一切都學習來，歸納好，不但從羅馬法典到西洋美術史，日本一直有專家翻譯研究，比誰都學得深。
關鍵是明治之後，例如日俄戰爭的內情，日俄海軍每一個戰役的過程，日本如何用兵，對這個他們名叫露西亞的敵國，在政治、文化、宗教各方面有甚麼看法，今年是日俄戰爭一百周年，日本人的論述有千萬言，加上歷史學家司馬遼太郎等等的功架子，不懂日文，身為亞洲人，如同生來這世界白走了一遭。
在一個封閉的小農社會，這個時機提倡學習日文，許多人會如見鬼魅，痛苦得受不了。但是請面對現實：日本人對知識的追求，對世界的好奇，比起它在西面的鄰國強烈許多。日本現代化自強之路，是亞洲國家的典範。
從前在英國工作的地方，有一個英國的同事精通日語。他在日本留學，餘閒的時候喜歡穿和服、喝米酒。他和一批日裔的下屬天天混在一起，下班後在酒吧喝酒，喝醉了就用日語互罵。有一次他告訴我：日本就是遠東的英國，日本人學英國，有些地方，比印度人學得還地道。
這位英國人前輩後來患癌逝世，得年才六十有餘。他日夜浸淫在日本文化之中自得其樂，在短暫的一生左擁右抱，同時擁有兩個世界。就像占士邦的一部電影《鐵金剛勇破火箭嶺》的原名：YouOnlyLiveTwice，一個精通日語的西洋人，像小泉八雲，其實在一生之中活了兩次。這就是學習外語的終極樂趣：一生人要活兩次。學好日文，當然永遠不會成為日本人，老實說也不必做日本人，但卻真的開了一扇天窗，仰首看得見不一樣的一片星空。
學外語還是很浪漫的一回事—在東京的酒店，睡到半夜，遇上地震，你和男朋友披着睡衣一起逃生，在走廊上，碰到一個女侍應，你的男人突然用流利的日語問：請問太平門在哪裏？
事後，人人都聚集在街對面的廣場。「我一直不知道你會說日語。」你問。他眨眨一隻眼睛，笑一笑。他是那麼深不可測，深奧得有安全感，他原來身懷那麼多絕技，而且從不炫耀，依偎在他肩畔，你愛他。