正當美國指北韓即將進行核試之際，北韓周三宣布已完成從寧邊核反應堆提取核燃料棒的工作，令北韓生產武器級鈈的數量大增，足以製造多六枚核彈。南韓深表憂慮，日本指北韓旨在增加談判籌碼。
這是北韓首次承認在寧邊核反應堆完成提取核燃料棒工作，外交部強調會以此為基礎，發展核電工業，並繼續採取必要措施，擴大用於防衞的核武器庫。分析家指，北韓早前從核燃料棒中所提取的鈈，已足以製造八枚核彈。
南韓外交部發言人李揆亨回應指，北韓此舉跟朝鮮半島無核化背道而馳，南韓深表憂慮，南韓一直關注北韓再處理核燃料棒多於核試。日本首相小泉純一郎認為，北韓作出這項宣布，旨在增加未來談判籌碼。
路透社/美聯社