英國著名球會曼聯周二宣布夥拍美國拉斯維加斯金沙公司，正向英國政府申請賭牌，希望在曼聯的奧脫福球場附近興建全英唯一的「超級賭場」，不但可為曼聯開闢新財源，還可望為曼徹斯特市增加就業機會和促進旅遊業發展。曼聯開賭場的計劃已得到奧脫福市政府的支持。
曼聯構思中的超級賭場，將包括一座建築設計極具未來感的賭場、一幢五星級酒店、餐廳、健身俱樂部和酒吧，為了配合超級賭場的發展，曼聯還提出一系列配套設施，包括在賭場一帶設有接駁主要交通樞紐的鐵路和巴士線，又會提供額外停車場。這項賭場計劃若配合勞里市中心和帝國戰爭博物館的發展，相信會為索爾福德沿岸地區帶來巨大轉變，為倫敦中部創造出大型文化村。
曼聯的商業主管安森表示，曼聯很高興可參與這個緊張刺激的計劃，並跟拉斯維加斯金沙公司這家頂尖企業和奧脫福市政府合作，但他強調：「現在有很多工作要做，尤其是我們要小心研究賭場會怎樣改變當地的發展模式，以及在球賽時怎樣影響我們的球迷。」
在每周都有幾十萬人進出的奧脫福球場興建超級賭場，自然引起反賭博人士的批評，安森指出：「任何方案都會考慮到涉及賭博的社會問題，我們會尋求專家意見，希望達到各方共識，以便處理好這些問題。」一旦獲批賭牌，安森說會提供頂級的娛樂服務，對當地就業市場可謂有百利而無一害。他說：「如果曼聯獲獨立顧問委員會選中，我們將會在世上其中一個最著名的體育場地中提供頂級的娛樂和住宿服務。計劃也可創造就業機會和為當地帶來經濟收入。」
金沙看中曼聯這個品牌，希望藉着名牌效應，互惠互利。金沙的英國代表布羅迪表示：「曼聯是世上最大的球會之一，是一個真正的國際品牌。這個計劃可望製造多達二千個新職位，並為遊客提供一流的新型娛樂和消遣場所，當地社群也將受惠於一系列的新設施。」
奧脫福市政府領袖法爾茲已對曼聯開賭場表示支持：「市政府已要求競投者撰寫更清楚和具體的建議方案，曼聯和拉斯維加斯金沙公司也要向當地居民、商界和各方面組織和機構進行最全面的諮詢。」除了曼聯外，另一球會曼城也計劃申請賭場牌照。
另外，消息人士透露，美國富豪格拉沙接觸曼聯兩大股東提出收購他們股份的條件。
英國廣播公司/路透社