針對北韓可能即將進行地下核試，美國白宮發言人麥克萊倫上周五警告，「若北韓一意孤行，將會被視為挑釁行動」。美國全國廣播公司（NBC）更報道，美軍已擬訂了應變計劃，隨時向北韓採取先發制人攻擊。
NBC在沒有引述消息下報道，自去年九月起，部署在太平洋關島和印度洋迪戈加西亞基地的美軍F15E戰機和B2隱形轟炸機，已經處於待命狀態，隨時準備出擊，對付北韓境內的核設施。國務卿賴斯較早前表示：「美國在亞太區維持了各種類型的強大阻嚇力量。」
美軍月初更以北韓可能進行核試，要求南韓更新「5029作戰方案」，但遭南韓拒絕。南韓更質疑北韓準備核試的報道。
不過，國際原子能機構總幹事巴拉迪卻對報道不敢掉以輕心，指北韓若真的核試，將是「核子恐嚇」，「對亞洲以至世界會帶來災難性的政治和環境後果」，呼籲各國領袖游說北韓領袖金正日改變決定，令平壤「明白國際社會是不會容忍再多一個國家擁有核武器」。正在日本京都出席亞歐會議的各國外長都呼籲平壤克制，立即重返談判桌。
北韓可能核試的消息近幾個月已廣泛流傳，美國《紐約時報》上周五更引述情報和衞星圖片報道，北韓咸境北道吉州郡一個地下設施有軍事異動，工人挖掘完隧道後，又用泥土填埋，幾公里外又興建觀察台，相信是為地下核試作準備。
外界對北韓的意圖沒有共識，南韓專家質疑核試準備是北韓虛張聲勢，爭取談判籌碼，但俄羅斯國會國際關係委員會主席卡薩切夫稱，北韓官員曾表明擁有核武是「既成事實」。
美國除了準備採取軍事行動，暫時仍未放棄透過外交斡旋努力。據《華盛頓郵報》報道，美國助理國務卿希爾上月訪華時，曾要求中國停止向北韓供應燃油，迫平壤重返六方會談，但遭中國拒絕。
路透社/法新社/MSNBC