【本報綜合報道】歐元區3月份零售量增幅遠勝預期，但上月服務業擴張步伐放緩，是4個月來首見。由於經濟增長前景欠佳，加上通脹仍溫和，歐洲央行昨天一如預期維持利率不變。
歐元區3月份零售量較去年同月升1.4%，好過2月份和市場估計的0.8%增幅；區內零售量已連續兩個月改善，1月份零售量修訂為跌0.6%。與前一個月相比，3月份零售量升0.3%，市場原先預期跌0.3%。
不過，NTC研究所為路透社編製的歐元區服務業指數，由3月的53.0降到4月的52.8，意味服務業擴張速度減慢；但該指數優於預期的52.6，而指數高過50反映服務業在擴張。展望指數則從3月的67.5，跌至4月的63.5。
分析員說，受高油價和失業率上升影響，歐元區3月和4月企業和消費者信心下降，令服務需求降溫，而歐元強勢亦打擊製造業，導致製造業對服務業的需求減弱。
歐洲央行昨天開會後，將基準利率維持於2厘。利率期貨走勢顯示，市場認為該行今年內不會加息。
歐洲央行行長特里謝說，幾乎沒有迹象顯示高油價大幅推高通脹，但油價高企正損害經濟增長，不過，他排除歐央行會減息的揣測。