【本報綜合報道】美國製造業增長速度於上月放緩，是21個月來最慢，反映油價高企影響工廠定單。但該國建築開支創新高，且較預期強勁，反映樓市可望繼續支持當地經濟擴張。
美國供應管理協會（ISM）的製造業指數由3月的55.2，降至4月的53.3，是2003年7月至今最低，且遜於市場估計的55.0。不過，該指數高於50點的盛衰分水嶺，意味當地製造業仍在擴張。
ISM新定單分類指數從57.1跌至53.7，就業分類指數由53.3降至52.3，而物價分類指數亦從73.0回落到71.0。
穆迪首席經濟師朗斯基說，ISM指數下跌，顯示經濟走下坡的周期可能比預期長。
樓市方面，受惠於新住宅、廠房和商業大廈的建築活動轉旺，美國3月份建築開支升0.5%，年率增至破紀錄的1.052萬億美元（約8.21萬億港元），市場原先估計僅升0.3%。2月份升幅由原來的0.4%，向上修訂為0.5%；但1月增幅從0.6%調低為0.4%。
自去年1月至今，美國建築開支每月皆增加，是1993年有紀錄以來最長上升周期。分析員說，美國新屋銷量破紀錄，加上發展商興建中的樓宇增加，這些因素可望進一步刺激建造業。
聯邦公開市場委員會（FOMC）今天議息，並於本港時間明天凌晨2時15分公布結果。據彭博資訊的調查，22家受訪美債莊家交易商一致認為，將加息0.25厘，把聯邦基金目標利率由2.75厘提高至3厘。