TheclashofphilosophiesinvolvedintheFrenchRevolutionaryWarswasmarked.TotheotherpeoplesofEuropethenewFrenchideasofliberty,equalityandfraternityweredifficulttograsp.OnoneoccasiontheKingofPrussia,FrederickWilliamII,notedagrenadierofaFrenchvolunteerbattalionwho,thoughwoundedandleftalone,stillstucktothedefenceofabridge.Bytheking'sordersthemanwastakenprisonerandbroughttohim."Frenchman,you'reabravefellow,"saidtheking."Whatapityyou'renotfightingforabettercause."Thevolunteerwasequaltotheoccasion."CitizenWilliam,"hesaid,"weshallnotagreeonthatpoint.Let'stalkaboutsomethingelse."HiswordspleasedthePrussianarmyandthekingwhenpassingalongthetentsofhismenoftenheardhimselfcalled"CitizenWilliam".
法國大革命戰爭之中，思想的衝突十分明顯。歐洲其他民族難以理解法國人自由、平等、友愛的新觀念。有一次，普魯士國王腓特烈．威廉二世看見法國志願步兵營一位擲彈兵負傷獨自留了下來，卻還堅守着一座橋，他下令把這位傷兵活捉帶到面前，對他說：「法國人，你很勇敢，可惜不是為較高尚的理想作戰。」那志願兵沒有示弱，回答說：「威廉公民，我們對這一點不可能話得投機，還是談其他事情吧。」普魯士軍隊很喜歡這段話，後來國王走過軍營，常常聽見部下叫他做「威廉公民」。
【附注】法國大革命爆發之後，普魯士曾出兵征討，無功而退。留意beequalto一詞是「能應付」的意思，例如：Isheequaltothetask?（他能勝任嗎？）