「當然有人會問我，你的勇氣不小（敢到大陸來），你的基礎在哪裏？我要在這裏跟各位坦白從寬。」在一般台灣民眾心目中嚴肅、保守、木訥的連戰，在北大的歷史性演說卻是談笑風生，流露出罕有的幽默風趣，不僅大玩大陸的時髦用語，還用四川話模仿中共已故領導人鄧小平的講話，大受北大師生歡迎，約一小時的演講過程中獲得十九次熱烈的掌聲。
面對內地的學術精英，連戰流露極大的自信。五千字的演說，連戰全程不用講稿，卻侃侃而談，時而莊重，時而幽默，現場觀眾不下五次發出大笑。連戰提到鄧小平堅持改革開放時，用了鄧小平的家鄉四川話大講「動搖不得」，台下觀眾聽後既驚且喜，大笑不已。
本身是美國芝加哥大學政治學博士的連戰，在演講台上不斷旁徵博引，不僅沒有古板的感覺，還予人博學多才的印象，悠悠歷史感在演講廳上不斷迴盪。
連戰呼籲北大學子揹起兩岸和平的歷史責任時，引用美國已故前總統列根的名言，「他（列根）說：『假如我們不做，誰來做。假如現在不做，甚麼時候做。』我就是因為這樣，所以來到這裏。」
本報記者