「小康社會」其實是中共的宣傳術語。二○○二年十一月，中共十六大明確提出「全面建設小康社會」的目標，期望在二○二○年實現。所謂小康社會，包括經濟、社會、環境和制度四個方面的指標。其中，人均GDP（國內生產總值）約二萬五千元人民幣，城鎮居民收入按二○○○年不變價格計算約二萬元，農民人均收入約八千元，分別比二○○○年增長三倍和三點五倍。