今次火車意外中死傷者眾，除了司機可能超速外，亦可能跟火車以鋁金屬和不銹鋼製造有關。日本舊國鐵在一九八七年民營化分割為多個JR公司之前，火車是以鋼鐵製造，但改組後，由於JR重視節省能源，新開發的新型火車都以鋁和不銹鋼製造，令火車更輕、容易提升速度、維修成本也大減。
在五年前於東京發生的地鐵出軌意外導致五人死亡後，鋁製車輛的強度問題已浮出水面，但各間鐵路公司都辯稱，雖然鋁製車身強度較弱，但可以透過加強厚度和在構造方面下工夫，提升車身的整體強度。各公司指，發生意外時，鋼鐵製火車反可能會令乘客承受更大衝擊力，但不清楚採用不同建造材料對車身強度的實際影響。
此外，鐵路公司在製造火車時，有必要對多個受力情況作出基準安全測試，包括因承受全部乘客重量而導致的車身屈曲、轉彎時車身造成的扭曲，以及發生事故時車身前後所受的壓力，但卻沒有就車身側面受到撞擊時時情況做測試，而今次意外第一卡正正是橫向側面撞向大廈。有鐵路公司指，「安全測試是以列車不會脫軌為大前提設計，因此沒有將側面的撞擊考慮在內。」
日本《朝日新聞》