古代巨炮 - 古德明

古代巨炮 - 古德明

Duringthe15thcentury,thedevelopmentofartillerymademedievalfortificationsobsolete.TheTurkishsultanMehmetⅡ,forinstance,offeredaskilledgun-makernamedOrbanagreatrewardifhecoulddesignanenormouscannontobreachthewallsofConstantinople.Orbanrespondedwithagunofstaggeringsize.Whenitfired,itwassaid,womenmiscarried──butsodidthegun.Itcrackedonthefifthday.Nevertheless,Orban'sothergunssoonwreckedConstantinople'swalls.
TheTurkishobsessionwithbiggunscontinuedintothe16thcentury.In1516,aTurkishgalleyequippedwithahugegunattackedsomePortugueseships.Therecoilfromthegunwassogreatthatthegalleyturnedturtleandsankwithallhands.
十五世紀大炮研製進步,使中世紀的城牆再無所用。例如土耳其君主穆罕默德二世答應巧手造炮的奧爾班說,假如他能夠設計巨炮轟倒君士坦丁堡城牆,可獲重賞。奧爾班於是製成一尊龐然大物,據說開火之時,婦人聞之流產。但這尊大炮自己也「流產」了,第五天即告破裂。不過,奧爾班製的其他大炮,不久就摧毀了君士坦丁堡城牆。
土耳其人到了十六世紀仍然迷戀巨炮。一五一六年,一艘土耳其戰艦以巨炮轟擊葡萄牙船隻,被巨炮龐大的反衝力撞翻了,艦上所有人都隨着沉於海底。
【附注】君士坦丁堡本是東羅馬帝國首都,一四五三年落入土耳其手上,即今日土耳其的伊斯坦堡(Istanbul)。Turtle是「海龜」,turnturtle是以「海龜翻轉」比喻車船等翻覆。