一九九一年九月，德國行山客西蒙在阿爾卑斯山遠足，在奧地利與意大利接壤的奧茨塔爾山冰川，發現了一具冰封木乃伊。奧地利當局最初以為這只是個現代人，送往化驗後才發現「冰人奧茨」竟來自公元前大約三千三百年，有五千三百年歷史，是迄今最古老的冰封木乃伊。
十四年來，科學家孜孜不倦研究，要破解「冰人奧茨」身世之謎，終於研究出「冰人奧茨」在意大利的南蒂羅爾，身高約一點六米，終年四十多歲，在五千三百年前已經算是長壽。
「冰人奧茨」身上的一切，都令現代人對新石器時代歐洲人的生活有嶄新了解。例如，他身上有五十多個紋身，部份紋身位置跟針炙學說的穴位相應，這些穴位所治的病症亦是科學家懷疑「冰人奧茨」患有的，包括消化系統有寄生蟲。
「冰人奧茨」的衣着和用品也相當「講究」。他身穿草織袍子和皮背心，熊和鹿皮造的鞋可防水，鞋裏嫩草有保暖功能，似是為配合在雪地步行而造。他的隨身物品包括紫杉木柄銅斧頭、梣木柄的石刀、一袋箭等。
科學家近年的發現，為「冰人奧茨」的死因提供了較可靠說法。DNA分析發現他的武器和衣服上有另外四人的血迹。CAT掃描則發現一枚箭頭深深刺入他一邊肩膊，他雙手、雙腕和胸膛也有許多傷痕。
科學家結論是「冰人」是個獵人，遇敵打鬥受傷，雖然逃走了，但失血太多，血液樣本色素顯示的傷口曾流血十八小時，他於是隨身物品好好放在大石旁躺下休息，終於死去。
英國廣播公司/《泰晤士報》