【本報綜合報道】美國上月消費物價錄得5個月以來最強勁升幅，主要受汽油和房屋價格上漲所推高；撇除食品和能源的核心物價更是兩年半以來升得最多。儘管如此，市場相信數據仍不足以促使聯邦儲備局加快加息步伐。
美國3月份消費物價指數（CPI）比前月升0.6%，是去年10月以來最大升幅，高過市場預期的0.5%以及2月份的0.4%；核心CPI升幅由2月的0.3%加快至0.4%，是2002年8月以來升得最多，升幅亦大過市場預期的0.2%。與去年3月比較，上月消費物價升3.1%，核心指數升2.3%。
上月能源價格按月升4%，汽油價格升7.9%，兩者皆是5個月來最大升幅；佔整體指數約四成的房屋價格升0.5%，為4年多以來最大升幅。此外，機票、衣服價格以及醫療保健費用期間亦顯著上升。
分析員表示，美國最新的零售額疲弱，房屋動工數字下降，股市不振，令市場擔心美國經濟開始再度步入難關，估計聯儲局只會繼續溫和加息0.25厘。
美國上月的僱員平均周薪下跌0.3%，是連續第2個月報跌；平均時薪升0.3%；平均每周工時無升跌。
聯儲局官員表示，儘管美國物價有上漲迹象，但通脹仍受控。
三藩市聯邦儲備銀行行長耶倫說，能源價格高企「削弱購買力」，可能令美國經濟處於弱勢。但聖路易斯儲銀行長普爾和克利夫蘭儲銀行長皮亞納托對經濟增長前景較樂觀。
普爾和耶倫說，高油價令美國近期通脹率上升，但長期通脹前景仍理想。皮亞納托認為「預期通脹」仍受控。不過，耶倫表示聯儲局正注視美國是否有「滯脹」（stagflation）風險。
耶倫表示美國長期利率偏低，反映市場相信聯儲局能有效控制通脹。皮亞納托則認為，長息低企可能反映市場關注當局的公信力。耶倫說，聯儲局表示會「循序漸進地」加息，惟這並非承諾。普爾說，當局去年如預期般連續多次加息0.25厘的做法，將來未必重演。