近日有行山婦人在溪澗洗臉及游泳,結果被水中的水蛭鑽入鼻腔,還瘋狂吸血的新聞,人人談之色變。
但這恐怖的物體,原來是「最佳放血器」。
書架上有本《中藥趣話》(百花文藝出版社),我翻到中國古代的「蜞針法」(水蛭一名螞蟥,又名蜞,俗稱蜞乸)。若病者某些部位積聚瘀血惡血毒血,紅腫熱痛,難以治癒,大夫便捉來幾條活生生的水蛭,放置患處,以杯覆蓋,任其噬吮。因水蛭的唾液腺分泌一種麻醉劑,使叮咬吸血時無疼痛感,且有抗凝血素,令牠可暢快地吸收高達其體積九倍的血量。
歐洲凱撒時代,幾乎所有國家都愛用水蛭治病,所以水蛭身價倍增,只有豪門貴族才有資格接受(享用)這種無痛療法。當無用的廢血全放盡了,便更容易醫治。但不知那吸了滿腹奇奇怪怪瘀血惡血毒血的水蛭,下場如何?作為醫療工具,當然即用即棄,無謂為害人間了——所以那批昂貴的水蛭,應是「飽死」的。
凡人凡物,都有正反面,好壞處,只看如何利用。