梵蒂岡一百一十五名樞機主教於香港時間昨晚十時半進入西斯汀小教堂，舉行推舉第二百六十五任教宗的首日秘密會議，至今晨二時十分小教堂煙囪冒出黑煙，即未能在首日投票中選出新教宗。保守派德國籍樞機主教拉青格被視為新教宗大熱門，卻成了改革派致力扳倒的目標。
拉青格是樞機主教團長，會前有消息指他已穩奪五十票，只差二十七票就可能成為新教宗。改革派隨即召開會議商討對策設法阻止他上台，擔心他會分化羅馬天主教會。改革派反對拉青格，除了因為他作風保守，還因為他在二戰時曾是「希特拉青年團」成員。他從沒否認曾是「希特拉青年團」成員，但強調他當時身為修院修生，按規定必須加入。
眼見形勢不利，改革派希望推舉在樞機主教團中備受尊敬的前米蘭大主教馬丁尼與拉青格抗衡。馬丁尼患有初期柏金遜症，改革派深知他最終當選機會不大，但希望藉此迫使保守派妥協，另選他人。八十歲、沒有投票權的樞機主教西爾弗斯特尼亦公開力撐改革派。巴西左派神學家博夫預言，拉青格「為人死板、在教義詮釋上藐視主教團及個別樞機主教的意見」，是「最討人厭」的樞機，絕不可能會當選。
在進入西斯汀小教堂推選教宗前，教廷昨日早上在聖伯多祿大教堂舉行彌撒，特別為選新教宗祈禱。主禮的拉青格在講道時，特別提醒樞機主教和信眾要防範馬克思主義、自由主義、無神論、不可知論和相對主義的危險。他認為新教宗應該相信教會的絕對真理，並能維護它。
樞機主教可在首日或第二日的早上會議開始投票，取得三分二票數者當選。首日會議若沒投票，將於周二早午各舉行兩輪投票，直至當選。但在三十輪投票後可改為取得大多數票者勝。
其間樞機住在特設的「聖馬爾大之家」直至選出新教宗為止，不得與外界接觸，有樞機帶備CD唱機和小食解悶。
英國《泰晤士報》/《衞報》/美聯社