新加坡政府明天會宣布是否批准興建賭場，內閣資政李光耀前晚以父親是「病態賭徒」的經驗，表明個人反對開設賭場，但若考慮到國家的未來和競爭力，如果不許開賭場，新加坡肯定要面對更多麻煩。李光耀這番話明顯是對外吹風，當局已為全國首家賭場大開綠燈。
李光耀前晚出席花旗銀行領袖典範巡禮晚宴時，不諱言說「我在感情和理智上都反對開賭」，因為父親是「病態賭徒」。當年他的父親沉迷於賭廿一點，賭輸了就拿母親的首飾去典當，母親堅決不許，導致家無寧日。
他年輕時擔任律師，就發現賭場「出千」贏去不少無知婦孺的錢，令他對賭博絕無好感。李光耀坦承，開設賭場毫無疑問會帶來一定社會問題。「建賭場會給我們帶來麻煩嗎？會有一些，但我們若不建賭場就會沒麻煩嗎？我想我們將會有更多麻煩。」他指出，假如新加坡現在不興建賭場，將來會有很多賭場在鄰國出現，在競爭中落後於人，屆時才決定建賭場將為時已晚，「只能開設第二流賭場，全世界都超越了我們」。
「我們可以保持原狀嗎？我希望我們可以。不過，我們還是必須作出決定，以確保新加坡在這個新的世界裏能有前途。」他還進一步說：「在我那個年代，我可以說不，但在現今年代，你如何能再說不呢？若果你們真的不喜歡這個構想，最終只會後悔。」
李光耀這番話無疑是向全國官員和人民發出明確訊息，雖然他個人反對賭博，但基於國家未來的競爭力，不得不向現實低頭，否則將來後悔莫及。當局已收到十九個財團，包括美國美高梅集團、永利集團、香港新世紀集團、香港新濠集團夥拍澳洲和南非財團、「賭王」何鴻燊旗下澳門博彩股份有限公司等提交的賭場建議發展書。
李光耀除了暗示了要搞賭場，還對過去幾十年忽視流行文化的商機而感到惋惜。他說，新加坡立國後為了要建設一個環境清潔而安全的城市，他一直致力追求高層次文化，成立管弦樂團和興建博物館，希望讓國民在一個高尚文化環境中成長；但他「沒想到流行文化能給我們帶來金錢」，忽略了流行文化的商機和經濟價值。
他坦承新加坡當年決定不為一級方程式國際賽車巡迴賽建造賽車場，是個錯誤決定，因為現在全世界有數以百萬計的人在觀看一級方程式賽車，許多汽車公司都會在賽事中展示新式跑車來增加銷量。他說：「我已對年輕的同僚說，你們必須研究這些流行文化，這是一門大生意。」
美聯社/新加坡《聯合早報》