楊森
民主黨立法會議員
自董建華辭職後，民主派面對兩個重要議題：一、新的特首任期爭議，繼而引起的人大第三度釋法的衝擊；二、民主派應否競逐行政長官？釋法的問題，要特區政府或人大常委會改變意向難比登天。至於民主派參選特首的問題，雖然大部份民主黨派均支持參選，但亦有部份意見反對民主派參與小圈子的特首選舉。
反對參選主要分為理念上的反對和策略上的反對。理念上，民主派多年來一直反對小圈子選舉，堅持爭取普選行政長官和兩級議會，個別政黨和民主派人士，甚至因此拒絕參與立法會的功能組別或選舉委員會的選舉，以示對小圈子的杯葛。策略上反對，主要基於現時曾蔭權出選已呼之欲出，民主派挑戰現時民望高企的曾蔭權，只會凸顯民主派與曾民望和政治實力的強大差距，對民主派大大不利。
筆者對兩種意見都非常尊重，然而，面對今日的政治困局，民主派是否應以新思維，調節策略，以積極參選作為手段，以推動民主為目標？
筆者認為，改革不但要從體制外推動，亦需要在體制內配合。無疑，現時的八百人小圈子選舉確實極不理想，但在中央政府力壓下，可預計小圈子選舉模式，在短時間內不會有根本的改變。當然，我們大可選擇杯葛，繼續指出其欠缺認受性，然而相對於走入體制積極參選，筆者認為後者更具積極意義，更能增強市民的民主意識。
根據民主黨上月的調查，超過六成受訪者支持普選特首；超過九成期望特首選舉出現競爭；近六成支持民主派參選特首。一方面，市民堅持民主，另方面，也非常務實地支持民主派出選，爭取民主。綜觀現時最新情況，親政府政黨派員出選的機會愈來愈低，商界人士亦未見任何人表示有意參選，因此，若民主派也不派人出選，未來的選舉，可能成為曾蔭權一人參選而自動當選的局面。
民主派的參選，不但可打破此局面，更有助推動民主運動。藉着參選，民主派由過往的反對者、旁觀者的身份，轉變為參與者。市民對特首選舉的關注程度將大大提升，民主派可藉此向市民詳細解釋治港理念，無論政制法治等耳熟能詳議題，或是經濟、福利、房屋等，民主派都需要向市民提交一個「治港建議書」。
民主派經常遭無理攻擊為「凡事反對、無建設、不懂經濟」。參選特首，就是民主派顯示執政能力，爭取更多市民認同的良機。只要我們的政綱堅持民主，相信市民亦不會因我們參與小圈子選舉，而質疑我們的民主信念。只要更多市民發現，民主派的政綱其實是務實、反映民意、有利香港的，民主力量就會日益壯大。
市民期望民主派參選，民主派亦可在參選過程中推動市民參與，例如舉行市民提名運動、街頭論壇，不同的參選人透過傳媒辯論政綱，令選舉朝開放、透明的方向發展，市民的民主意識定可因此加強，長遠有利民主發展。