美國股神兼全球第二大富豪畢菲特(WarrenBuffett),因旗下一間保險公司涉嫌跟保險巨擘美國國際集團(AIG)進行不當交易,周一接受證監會官員問話。大批記者一早雲集證監會的大門準備採訪,畢菲特為逃避記者追訪,悄悄由側門進入,接受四個小時問話後離去時,才被記者發現,但他沒有透露問話內容。
AIG涉嫌利用一些再保交易粉飾帳目,其中一宗涉及畢菲特投資旗艦巴郡公司旗下的GeneralReCorp保險公司,證監會、紐約首席檢察官斯皮策爾和司法部正對事件展開調查。
七十四歲的畢菲特周一跟代表律師抵達紐約證監會辦公室,以證人身份接受問話,其間不用宣誓。當天一早,證監會正門外已有二十多名記者和攝製隊等候他的大駕,但他相當精明,沒有由正門進入,而是悄悄由側門入內,避過記者耳目。
四個小時後,他離開時終被記者發現,他說:「我已把所知的一切告訴他們(證監會官員)。」被問及是否向證監會提供線索,換取調查員寬大處理GeneralReCorp,他說:「這是不正確的,我們遵照傳召辦事。」
消息人士透露,畢菲特向證監會、司法部和檢察廳官員表示,曾有人向他簡報GeneralReCorp和AIG的交易,但他所知不多,沒有人向他滙報過那宗交易的形式、運作或目的。
股神被捲入這宗造假帳醜聞,是由於AIG二○○○年底和GeneralReCorp進行一種名為「有限風險」的保險交易。這種交易有助分散風險,本身並非不當行為,但可用於隱瞞虧損、篤數或粉飾帳面儲備金額。
當時AIG被股民和分析員質疑AIG的儲備是否足夠,GeneralReCorp跟AIG進行交易,支付三十九億港元,分兩期撥入AIG的儲備,正好解決AIG保險儲備金不足問題,並推高了AIG股價。
調查員懷疑GeneralReCorp跟AIG完成這宗交易前,當年的AIG行政總裁費格森已向畢菲特簡報交易性質,即畢菲特參與這宗違規交易。
案中關鍵人物格林伯格,將會援引《第五修正案》拒絕在周二接受證監會和紐約首席檢察官辦公室的問話。
美聯社/法新社/美國《紐約郵報》