澳洲悉尼一間著名寄宿中學的舊生,入稟法庭興訟索償,控告校方在他二○○一年屢遭同學欺凌和猥褻襲擊時,沒有履行保護學生的責任。最高法院稍後會開庭審理,這宗民事訴訟官司創下澳洲法律史上學生控告學校的先河。
遭舊生控告的是悉尼市郊聖三一文法學校,興訟的男生當時讀第十班,只有十六歲。他當年不斷遭四名同窗毆打,連同另一名十四歲受害人在內,共遭猥褻襲擊七十五次。另一名受害人在二○○○年退學,前年控告母校,校方已跟他庭外和解。
興訟的男生遭欺凌後不久退學,其後由警方和社會福利署介入調查,四名欺凌弱小的男童在少年法庭上認罪,被判守行為,毋須留案底。現年二十歲的受害男孩,不憤校方沒盡責保護他,才決定控告母校索償;而他的父親也要求校方認錯。
根據案情透露,該校男生用木球板、桌球桿和皮帶擊打同窗是該校的傳統,事件曝光瞬即掀起澳洲學界對學生欺凌同窗一事展開激辯。
澳洲全國反欺凌聯盟發言人指,案件促使學校正視有關問題,並討論應採取甚麼措施保護學生免受欺凌。
教育部長特巴特強調,校方的首要任務是保護學生的安全,提供一個不受騷擾和威嚇的環境給學子學習,當局絕不會容忍欺凌學生事件發生,校方應對「惡霸」學生進行紀律處分。
英國《衞報》/澳洲《悉尼先驅晨報》