【本報訊】老人家每星期打幾日「衞生麻將」，原來有助腦筋保持靈活。仁濟醫院委託嶺南大學，在八間安老院向接近一百名患有老年癡呆症長者進行的研究顯示，打麻將能增進患者的記憶及運算能力，院方認為值得向老人家推介打「衞生麻將」的好處。
仁濟醫院發言人表示，這次是全球首個在華人社會、有系統地研究打麻將對老年癡呆症患者帶來的成效。該院社會服務部委託嶺南大學亞太老年學研究中心，在去年八月至十二月，在仁濟醫院轄下八間安老院，為近百名患有老年癡呆症的長者進行測試。經過五個月研究，結果發現每星期打四次麻將、每次打一個半小時的患者，較每星期只打兩次麻將的患者，在記憶及運算的能力都更優勝。
香港耆康老人福利會總監狄志遠指出，打麻將有助刺激腦部運動，減慢記憶退化，但過去打麻將往往給人賭博的感覺，安老機構在推動時會感到尷尬。然而，目前已有不少院舍，鼓勵年老院友打不涉及任何金錢交易的「衞生麻將」。他指仁濟醫院的研究結果，可以讓社會接受將打麻將活動納入改善老年癡呆症患者的療程中。