梵蒂岡擠滿來自四方八面的信眾，專誠前來悼念已故教宗，但人山人海的喪禮背後，除了象徵一代教宗若望保祿二世的時代結束外，更暗藏新教宗選情白熱化的玄機，各國信徒都落力揮舞國旗，力撐所屬的樞機主教登上教宗寶座。
在聖伯多祿廣場飄揚的旗海，以巴西、意大利、波蘭的旗幟最為矚目。揮動綠黃色國旗的巴西信眾希望，新任教宗是來自發展中國家巴西。不過，高舉綠白紅三色國旗的意大利人就希望，接任的教宗會來自羅馬天主教發源地意大利。紅白色的波蘭旗幟，數量不比意大利和巴西國旗遜色，但只有少數波蘭人相信，波蘭會接連出第二位教宗。
雖然教廷強調教宗推選跟國籍無關，但有投票權的樞機主教曾經私下透露，四月十八日舉行的教宗選舉，地緣政治可能會是一個左右選舉結果的因素。
部份小國的信眾勢孤力弱，明知所屬樞機主教成為教宗的可能性不大，他們索性將希望放在同區的其他樞機主教身上，來自薩爾瓦多的信眾博尼拉說：「只要新教宗是來自中美洲，我就心滿意足。」他指洪都拉斯樞機主教馬拉迪亞加，是理想的人選，「洪都拉斯國旗（跟薩爾瓦多）有着同樣顏色，都是藍白兩色。」
不過，茫茫旗海中，卻找不到一面星條旗，觀察家坦言出現來自超級強國的教宗，機會微乎其微。「我不認為全世界準備接受一位美國裔的教宗。」華盛頓樞機主教麥卡里森說。
路透社