【本報訊】台灣的總統陳水扁昨日在梵蒂岡，和二百多名各國元首及政要一同出席教宗若望保祿二世的喪禮，成為首名出訪梵蒂岡的中華民國總統。陳水扁上台五年首度與美、法等國家元首同台，態度積極進取。他在喪禮舉行前後均十分主動地跟各國政要握手寒暄。據報，陳水扁入座前更曾與美國總統喬治布殊、前總統克林頓交談，氣氛不錯。 中國組
陳水扁這次「和平追思之旅」，是中華民國與梵蒂岡結交六十四年來，中華民國元首首次到訪梵蒂岡，也是他首次訪問歐洲，故台灣政府高度重視。台灣副總統呂秀蓮昨在台北表示，教宗逝世帶給世人無限哀傷，但上帝也透過教宗帶給台灣人尊榮，「第一次看到我們總統，可以堂堂正正地以台灣總統（TaiwanesePresident）的身份，出現在意大利的羅馬。」
經過十五小時的飛行旅程，陳水扁一行人在香港時間昨早上七時許扺達意大利首都羅馬，教廷大禮官登機表示歡迎，並在大禮官引導下，代表團進入機場貴賓室，隨後在前導車和九名憲兵開道下，陳水扁搭乘意大利政府提供的防彈房車，前往位在羅馬市區的飯店休息。
香港時間昨午三時許，在外長陳唐山及三名台灣宗教領袖陪同下，陳水扁從下榻的酒店驅車前往梵蒂岡，出席教宗喪禮。陳水扁身穿深色西裝，坐在元首區第一排的第四個座位，陳水扁身旁分別是喀麥隆總統和巴西總統夫人，儀式結束後，陳水扁還拉着路過的克林頓，與對方握手。
據報，由於陳水扁今次出訪的準備時間倉卒，本周三才宣布成行，因而來不及與其他元首一樣準備大禮服，故選擇穿深色西裝；而事前他已獲教廷的諒解。
台灣外交部指出，陳水扁入座前，曾與美國總統喬治布殊及前總統克林頓作短暫交談，雙方氣氛融洽。此外，在喪禮開始前，陳水扁亦見到美國前總統老布殊，暫時未知兩人是否有交談。
台灣電視台記者現場報道稱，陳水扁就座後，即使沒有繙譯及安全人員在旁，也主動趨前向與多位元首握手寒暄，且不時四處張望，似乎在仔細觀察周圍環境。梵蒂岡安排各國元首政要坐在聖壇右面的元首區，聖壇的另一面則保留給各主教入坐。
台灣一名不願透露姓名的台梵關係學者表示，梵蒂岡邀請陳水扁參加教宗若望保祿二世的喪禮，是希望藉着具體行動，令北京了解教廷的基本立場，也就是教廷不會輕易對中國共產黨讓步。
不過，中國社會科學院事業宗教研究所副所長張新鷹認為，梵蒂岡在教宗逝世後派出比利時樞機主教訪問北京，顯示中梵關係已有所改善。隨着中國國力提升，中梵持續交流，梵蒂岡承認中華人民共和國是遲早的事。
陳水扁參加完教宗的喪禮後，立即啟程離開，相信今天下午就會返抵台灣，完成這次千載難逢的訪問。
