教宗若望保祿二世於一九九六年定下教宗喪禮儀式安排，明確規定除了認可攝影師，禁止拍攝「病榻上或逝世後」的教宗。在梵蒂岡周一起讓公眾瞻仰教宗遺容，聖伯多祿大教堂內也有告示牌寫明禁止攝影。不過，本周在教堂裏伴着教宗安眠的，不止禱告聲和聖樂，還有閃不停的小燈和快門開關咔嚓聲，教廷人員並沒有阻止瞻養教宗的人用手機拍下重要的數碼遺物。
教堂與手機，大概是羅馬市最重要也最極端的兩樣事物，兩者一舊一新，前者愈大愈有氣勢，後者愈小愈顯架勢。對於視擁有最新科技手機為身份象徵的羅馬人來說，透過手機的攝影鏡頭來看這次歷史性的宗教大事是理所當然的事。
十九歲的帕倫特在瞻養教宗遺容的短短三十秒裏，用手機飛快拍了八幀照片。「人人都拍照是當然的。他們都想記住這一刻。」傳媒評論員尼科萊蒂則說：「從前的朝聖者會帶走一點遺物，例如聖人身上一小塊布。在這裏，保留遺物之舉提升到虛幻的層次，他們帶走的是數碼遺物。」
無處不在的手機，這周還有另一較實在的角色──當局透過手機短訊，通知公眾瞻仰遺容人龍何時截停。但最讓人注目的，是有拍照功能的手機已悄悄成為宗教體驗的重要部份。尼科萊蒂說：「被全球鏡頭瞄準的聖伯多祿大教堂，已成為數碼世界的最神聖聖地。人們排隊時沒有唱聖詠或祈禱，而是舉起手機拍拍拍。」
這成千上萬拍下自己親眼見到教宗長眠一刻的人，會如何處置這大量數碼遺物，不得而知。從博爾扎諾駕車逾五百公里趕到羅馬的三十四歲警察薩貝塔說，他會將照片珍藏起來，留給兩名孩子，但矢言「絕不會拿來做電腦螢幕保護程式或類似的事──這是神聖的紀念品」。
美國《紐約時報》