教宗若望保祿二世今天舉行喪禮，世界多國爭相派代表出席，但中國政府昨天表明，不會派特使出席喪禮，而官方天主教愛國會也打消派人前往梵蒂岡，原因是不滿梵蒂岡邀請台灣總統陳水扁出席喪禮。
中國外交部發言人秦剛昨天宣布：「在目前的情況下，中方不會派團參加教宗喪禮。」他沒有透露梵蒂岡是否邀請中國派代表參加，只說「我們希望梵蒂岡可對改善中梵關係創造有利的條件，而不是設置障礙」。
秦剛這番話顯然是針對陳水扁率團出席教宗喪禮而發的，他在記者會上指出，陳水扁出席教宗喪禮，目的是試圖在國際舞台上製造「兩個中國」。
他還證實英國《金融時報》指教廷上周派密使訪華的報道，說比利時樞機主教達尼爾斯日前應中國國家宗教局邀請訪華，會見了副總理回良玉、北京教區主教傅鐵山，並拜會中國天主教愛國會等團體，與有關部門及宗教領域人士座談。他重申教廷欲與中國建立關係，必須恪守兩項原則：教廷須與台灣斷交；不得干涉中國內政。
官方中國天主教愛國會也緊隨官方路線，宣布不會派代表出席教宗喪禮。該會副主席劉柏年說：「原本我們計劃派員參加喪禮，但現在我們不派了，讓陳水扁參加喪禮，傷害了所有中國人，包括五百萬中國天主教徒的感情。」
中國政府不派代表出席教宗喪禮之餘，還加緊監視和打壓地下天主教徒悼念教宗。離北京市只有兩小時車程的河北省保定縣一條村落，就有很多地下天主教徒居住，兩名法新社記者最近試圖前往該村採訪當地教徒，未入村已遭便衣警察拘留。
事實上自教宗辭世後，當局就加強對保定村民的監視，並拘捕了兩名地下主教和數名神父。
自稱瑪麗亞的女村民表示，村民獲悉教宗逝世都十分傷心，但「我們只能在家中為他祈禱，不能公開祈禱，因為政府不准」。當局一向只准教徒到國家控制的天主教堂祈禱，以便監管控制，但大部份教徒卻不惜冒險奉教宗為宗教領袖，所以一直遭當局打壓。
瑪麗亞說：「他們限制我們的活動，不讓我們舉行彌撒，就連請朋友或親戚一同在家中祈禱也不准。」村民惟有在田中秘密舉行彌撒。
瑪麗亞說，村中幾乎所有人都是天主教徒，但只有很少數會到由國家指定的官方教堂祈禱，「我不會到那些教堂，天主教是由教宗領導的，但國家教堂卻是由中國政府控制。」
美聯社/法新社/中央社