高血壓是較常見的慢性病，由於沒有明顯的病徵，患者不易察覺。血壓有收縮壓及舒張壓兩種。據世界衞生組織（WHO）的定義，正常的收縮壓應不多於140mmHg，而舒張壓應不多於90mmHg，若血壓高於這兩個標準，就是高血壓。
約90%-95%的高血壓是原發性，即原因不明；少部份的高血壓屬於繼發性，即由其他疾病引發，例如：腎病、內分泌疾病及血管病變等。長期血壓過高會增加心臟負荷，引致心臟衰竭，可導致中風、腎衰竭、失明等。治療高血壓，一方面要改善生活習慣，少鹽、少吃含高脂肪、高膽固醇的食物；多做運動及保持理想體重。
另一方面是藥物治療，常用的降血壓藥有：（1）利尿藥：促進腎臟排出鈉鹽和水份，令血液容量減低使血壓下降；（2）Beta受體阻滯劑：減慢心跳及擴張血管，使血壓下降；（3）鈣拮抗劑：幫助心肌及血管放鬆，血壓下降；（4）血管緊張素轉化酶抑制劑：抑制血管緊張素的轉化，令血管擴張，使血壓下降；（5）血管緊張素II受體拮抗劑：阻止血管緊張素引致血管收縮，使血壓下降。
降血壓藥物一般需要長期服食，病人切勿擅自更改劑量或停藥。藥物雖然不能根治高血壓，但能有效地控制血壓，減少高血壓對身體的損害。
撰文：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心
逢周二至五刊登