摩納哥人仍未收拾教宗逝世的悲傷心情，四天後再遭逢另一記重大打擊──他們最愛戴的君主雷尼爾親王（PrinceRainier）昨天早上六時三十五分（香港時間中午十二時三十五分）病逝，終年八十一歲。他是歐洲在位最長的君主，全國三萬二千人，頓感變成孤兒。
雷尼爾近半個月已傳出病重消息，送進醫院靠維生器呼吸。摩納哥公國王宮昨天發表聲明，指他因「支氣管肺炎、心臟和腎臟失調」不治，無法再「履行職務」，由王儲阿爾貝繼續攝政。
雷尼爾一生猶似一齣肥皂劇。他一九五六年迎娶了荷李活影星嘉麗絲姬莉，給歐洲寫下一段童話婚姻，女影星出身的王妃，更令摩納哥這個蕞爾小國為人熟知。可是，兩人的神仙美眷生活，在嘉麗絲姬莉遇上車禍後寫上句號，他至死不忘愛妻。兩人育下一子兩女，但兩位公主任性妄為，給單親父王添煩添憂。
國家雖小，摩納哥卻是聞名國際的賭國。對摩洛哥三萬二千子民來說，雷尼爾是「建造者親王」（builderprince）稱號。他成功把摩納哥一直靠賭的經濟轉型，透過填海增加兩成土地，進行現代化建設，興建摩天大廈、文化中心、地鐵，以及專供遊艇和郵輪泊岸的新港口，又實施不徵稅政策，建設深水港和金融業，使摩納哥變成歐洲重要金融兼娛樂中心。
他在市內部署警員和閉路電視，營造治安好，吸引無數外國億萬富豪和名人前往居住。這套政策證實他的遠見，但銀行保密法和無稅政策也成了毒販洗黑錢和逃稅人士的天堂。雷尼爾傳出死訊後，摩納哥國務大臣勒克萊爾發表雷尼爾死訊時悲傷地說：「我們覺得我們都成了孤兒，五十六年來，全個公國都印有他的足印。」
本來，摩納哥仍在悼念教宗去世，全國還在下半旗，當局稍後宣布下周五為雷尼爾舉行喪禮，之後把他葬在已故王妃嘉麗絲姬莉墳墓旁邊。法國總統希拉克乍聞雷尼爾死訊，隨即發唁電，讚揚他勇敢面對病魔，表現得堅毅不屈的精神，並矢言會繼續與阿爾貝合作加強兩國關係。英女皇伊利沙伯二世、德國和歐洲理事會都發哀悼唁電。
法新社/美聯社
