台灣總統陳水扁突破北京外交封鎖，今日下午率領五十人的代表團旋風式訪問梵蒂岡十多小時，屆時將與美國總統喬治布殊等逾百國元首及政要，一同出席明日教宗若望保祿二世的喪禮。這是台梵建交六十四年來，中華民國元首首次踏足梵蒂岡，也是首訪歐洲。有專家指出，陳水扁企圖登上世界舞台的舉動，可能會刺激中共，或會加速北京與梵蒂岡建交。 中國組
梵蒂岡是台灣在歐洲唯一的邦交國，和北京沒有外交關係，但由於梵蒂岡沒有獨立機場，出入均需經過意大利首都羅馬，而意大利礙於北京的壓力，一直不願提供配合，令中華民國元首沒有機會正式訪問梵蒂岡。過去僅有連戰在副總統任內到訪，台灣「第一夫人」吳淑珍前年也曾和教宗若望保祿二世見面，預料陳水扁今次歷史性訪問梵蒂岡，將引起北京的強烈反應。中國官方迄今仍未表態是否派員出席教宗的喪禮，亦暫時未就陳水扁出席教宗喪禮一事作出反應。
香港聖神研究中心高級研究員林瑞棋相信，陳水扁企圖登上世界舞台可能會刺激中共，加速中國與梵蒂岡建交。而中梵關係專家、台灣高雄文藻外語學院國際事務系教授梁潔芬修女（香港人）則預期，陳水扁出訪梵蒂岡，北京必然感覺酸溜溜，「教宗係世界級嘅領袖，大家（各國領袖）都會去，如果胡錦濤、溫家寶同其他列強企埋一齊，你話幾好，但係𠵱家就要讓位畀阿扁去，梗係不是味兒啦！」但她認為內地對天主教會仍有戒心，中梵關係短期內不會有進展。
台灣外交部發言人昨日宣布，在外長陳唐山及三名台灣宗教領袖等隨行人員陪同下，陳水扁將於今日下午三時四十分，乘搭中華航空公司的專機前往梵蒂岡，預計將在意大利時間八日凌晨五時到達羅馬，稍作休息後再轉往梵蒂岡，出席明日教宗若望保祿二世的喪禮，逗留十多小時後，在當地時間八日傍晚離開，返回台灣。
台灣外交部發言人呂慶龍強調，陳水扁入境羅馬機場時，將獲得與其他國家元首同等的外交通關禮遇。呂慶龍指出，意大利政府於昨日下午五時左右，同意批出陳水扁及外長陳唐山的入境簽證。
台灣政府高層表示，陳水扁一開始就很有意願親往梵蒂岡參加喪禮，接到教廷的邀請後，更希望能排除萬難親自前往。台灣政府最後承諾陳水扁此行純粹出席教宗喪禮後，意大利政府才批出陳水扁的簽證。由於擔心消息過早曝光，橫生枝節，台灣總統府保密功夫做足，甚至在昨天中午已幾乎確定陳水扁可以成行，總統府公共事務室仍不願證實。
除陳水扁外，美國總統喬治布殊、英國首相貝理雅、法國總統希拉克等全球逾百名國家元首，亦將出席教宗若望保祿二世的喪禮。陳水扁此次出訪梵蒂岡，是任內首次踏足歐洲，甚具歷史指標意義，引起台灣各界高度關注。
台灣執政民進黨國際事務主任蕭美琴表示，陳水扁此行代表台灣人民哀悼教宗，將有機會和其他元首接觸，在政治、宗教上都有重大意義。而台灣最大反對黨國民黨表示，希望陳水扁此行順利，更希望他學到教宗的寬恕與和解。
