清明節到佛寺拜祭過爺爺後，家人建議順道在那裏吃餐齋菜作午餐。從前食齋總給人很老套的感覺，但近年在西方文化影響之下，不少年輕人也食起素來。無論你是為了信仰、保健或是崇洋而想做Vegetarian，有一些營養要點必須注意，才可真正享受健康的素食生活。
提起食齋，許多人便聯想到貧血時面無血色的情形。肉類所含的鐵質確實比蔬菜豐富和容易被人體吸收。雖然綠葉菜同樣含大量鐵質，但蔬菜中的草酸卻會影響其吸收，反而增加患上缺鐵性貧血的機會。再者，維他命B12只可以在動物身上找到，而其缺乏更可導致惡性貧血。因此，想保持面色紅潤，茹素時不妨進食適量的鐵質及B12補充劑。
跟B12相似，對骨骼十分重要的維他命D也只是存在於動物性食物；但大家不用擔心，原來只要多曬太陽，身體便可自行製造足夠的維他命D了。可是，一些連乳製品也不吃的素食者，其鈣質攝取量便有不足的可能；幸好市面上還有一些加鈣豆漿可作為代替品。
想健美地食素？那就不要像筆者般在外進食了。皆因食店為了令素食的味道不比肉食的相差太遠，往往會在烹調時多加些油和調味料，令營養價值大打折扣。筆者當日正因吃多了油炸的素鵝和春卷，及後為怕體重上升，晚上結果要吃得比素更清淡呢。真有點本末倒置。
樊浚賢
英國註冊營養師
電郵：[email protected]