教宗若望保祿二世溘然離世，全球十一億天主教徒縱使不捨得，也有告別的一日。梵蒂岡昨天宣布，教宗的喪禮將會在周五舉行，遺體將葬在聖伯多祿大教堂的地牢。當局預計當日會有二百萬信眾湧到羅馬，為教宗送別。教廷亦指教宗生前沒有留下遺囑，對於波蘭人希望將他的心葬在祖國，不置可否。
負責處理教宗身後事和選出新教宗的樞機主教團，周一舉行教宗死後首兩次會議。梵蒂岡發言人納瓦爾諾──瓦爾斯隨後宣布，教宗的喪禮彌撒，將於當地時間周五早上十時（香港時間下午四時）在聖伯多祿大教堂外的階梯舉行，由樞機主教團長拉青格主持，遺體隨即按教廷傳統，葬在聖伯多祿大教堂的地下室。
教宗的喪禮彌撒預料會有約二百名世界領袖參加，白宮指總統喬治布殊將率領美國代表團出席。
納瓦爾諾──瓦爾斯表示，若望保祿二世的遺體安葬位置，「幾乎肯定」是之前安放一九六三年逝世的教宗若望二十三世靈柩的墓室。若望二十三世在二○○○年獲宣福後，由於有太多信眾到他的墓室瞻仰，地下室空間有限，所以將靈柩移放到教堂主樓層。
根據教廷傳統，教宗生前如有留下遺囑，對身後事作出指示或者留下最後的靈修見證，樞機主教團開會時是會打開。教宗一直心繫祖國，外界猜測他或會留遺囑指示在波蘭下葬，但納瓦爾諾──瓦爾斯表示，教宗並沒有留下遺囑。
波蘭人卻有另一種折衷主張，想將這位「波蘭之子」的心，分開葬在克拉科夫的瓦韋爾教堂。克拉科夫是教宗曾出任大主教的地方，該教堂葬了多位波蘭聖人與皇室人員，而波蘭也有將偉人遺體分葬不同地方的做法，如十九世紀作曲家蕭邦的遺體葬在法國巴黎，心臟卻分開葬在華沙的聖十字教堂。
納瓦爾諾──瓦爾斯被問及將心臟分葬是否已被排除時，沒有正面回答，說他只是傳達樞機主教團的決定。克拉科夫市長邁赫羅夫斯基說：「我們希望最偉大克拉科夫人和最偉大教宗的心，可以在瓦韋爾安息。不過規則是教會定下的，我們會尊重他們。」
樞機主教團周一的會議，是在梵蒂岡宗座宮的博洛尼亞堂舉行，有六十五位樞機主教出席。在第一節會議，出席的樞機宣誓會對選新教宗事宜保密，並會遵守若望保祿二世在一九九六年頒布的《宗座憲諭》，該文件列出教宗出缺時和選舉教宗的各方面規定。
樞機主教團在第二次會議才商討教宗身後事各方面事宜，但暫未有宣布選舉新教宗日期。按教會規定，選舉必須在教宗下葬後兩星期內舉行。梵蒂岡平信徒委員會秘書克萊門斯表示，全球一百一十七名合資格選教宗的樞機主教，很多未趕及出席周一的會議。他形容眾樞機主教的心情是「悲傷但充滿希望」。
美聯社/法新社/路透社