【本報訊】花生、鮑魚及龍蝦等美味食物，令人垂涎三尺；但食物敏感患者面對如此美食卻只可強忍胃口，否則冒險進食或導致死亡。本港醫生估計，全港有逾兩成市民認為自己患上食物敏感，並警告一旦出現食物敏感，將不能根治。而最有效預防食物敏感出現的方法，是不要過早讓幼童進食雞蛋及牛奶等容易致敏的食物。 記者：陳倩雯
曾在新西蘭居住的黃先生，其八歲兒子自小對花生敏感，這令他一度不想回港居住，「香港嘅食油有花生成份，而且食肆煮嘢食好鍾意夾雜花生。」後來，黃家因其他理由決定回港定居，結果黃先生要四出搜尋不用花生油煮食的食肆，雖然成功找到少數，但兒子仍不時因不慎接觸花生而病發，「嘔到一地都係。」
香港大學醫學院兒童及青少年科學系名譽導師何學工估計，本港有兩成以上市民，認為自己患有食物敏感，成因不明。該學系在○三年成立的過敏免疫門診部，至今處理了四十九名病人，其中十三人是十八歲以下的青少年。
他說，最常見的食物致敏原依次是牛奶、雞蛋及花生，每一千名患者中有五至二十人進食這類食物後出現過敏反應；其他常見致敏食物包括麥類、豆類、果仁、魚類、燕窩，和蝦、蟹、蚌等硬殼及貝類食物。患者在進食這些食物後會極短時間內病發，出現皮膚痕癢、紅腫、風疹、腹痛及嘔吐等症狀，部份更會休克，甚至死亡，「最嚴重嘅情況係，病人聞到人哋煮緊魚，就已經暈咗。」
不過，部份食物敏感會隨着年紀增長而逐漸消失，例如對牛奶及花生的敏感，一般分別在五歲及八歲後不再出現。但食物敏感患者對塵蟎等其他物質的過敏反應，卻會逐漸加劇，引發過敏性皮膚炎、哮喘、過敏性角膜炎及鼻炎等。
何學工強調，食物敏感是無法根治，患者只可避免進食有關食物，預防病發；病發時，可自行注射俗稱「救命針」的腎上腺素注射液。若父母二人都是食物敏感患者，下一代有七成機會有食物敏感；父母只有一人是患者，機會就減至三成。他建議，父母可透過餵哺母乳，及將幼童進食牛奶、雞蛋及花生等食物的時間推遲半年至一年，讓幼童的腸道成熟後才讓他們進食，預防子女慘受食物敏感之苦。