按教廷傳統，教宗的喪禮會在他死後第四至第六日舉行。近幾個世紀大部份教宗都選擇葬在聖伯多祿大教堂的地牢，而教宗的棺本很特別，一副分別由柏木、鉛和榆木造成的三層棺木。
穿紅白兩色祭衣的教宗遺體，會先安放在一副柏木棺中，遺體頭部和雙手分別蓋上兩層白絲綢。柏木棺然後會放入一個鉛棺中，鉛棺刻着教宗的名字和任期。最外一層則是一個沒有任何裝飾的普通榆木棺。這組棺木共重約半噸。
入殮後，靈柩會停放在聖伯多祿大教堂給信眾弔唁，直至數天後的喪禮舉行為止。至喪禮完畢，靈柩會從聖伯多祿大教堂主祭台左邊的「死亡之門」移往地牢墓室。這時一下鐘聲會響起，靈柩之後會降進一個大理石石棺中，由一塊大石板封棺。
路透社