香港今晨四時消息，梵蒂岡宣布，教宗若望保祿二世於當地時間周六晚上九時三十七分（香港時間今晨三時三十七分）逝世，享年八十四歲。教廷宣布教宗死訊時，在梵蒂岡聖伯多祿廣場一直守候教宗消息、為教宗祈禱的七萬信徒，全場鴉雀無聲，有人低頭，有人用手掩臉，有人眼淚如泉湧，哀傷都寫在臉上。不過，教宗彌留之際，曾由私人秘書代筆，臨終給信徒話別：「我很開心，你們也要開心。」教宗走入天國之門，他希望大家別為他哭泣。
教宗上周四因尿道炎引發敗血性休克，心臟和腎臟衰竭，呼吸困難，血壓降底至危險水平，香港昨日凌晨更有消息指他的心電圖已成一條直線，心臟和腦部都沒有反應。梵蒂岡後來否認，更在今晨一時半的聲明中，指他發高燒，但仍有意識。當時聖伯多祿廣場的信徒，望向教宗在宗座宮三樓的卧室仍然亮着燈，忍不住鼓掌歡呼。
可是，兩個半小時後，噩耗傳來，梵蒂岡發出簡短聲明說：「教宗於今晚九時三十九分在他的私人住所內逝世。」一直擠在聖伯多祿廣場七萬信徒聽到消息後，鴉雀無聲。雖然有人哭了，有人低頭不語，有人只是睜着眼，但大家都聽着教廷樞機主教領禱，用祈禱送教宗進入天國。之後，梵蒂岡教堂鐘聲一下一下響着。教宗一九二○年五月十八日出生，至昨天逝世，終年八十四歲。
教宗死訊傳出後，教宗在波蘭家鄉瓦多維采的信眾都跪地同聲一哭。
昨日，教宗彌留，但不是昏迷。梵蒂岡發言人納瓦爾諾──瓦爾斯說：「有時他看似閉目養神，但當你跟他說話，他就張開眼睛。」他又指，助手告訴教宗前晚（周五晚）有大批年輕人在聖伯多祿廣場守候，教宗多次想說話，似乎想說：「我正在找你們。現在你們都來找我，多謝你們。」
教宗一息尚存，但知道自己時日無多，傳召了多名樞機主教道別。教廷信義部部長拉青格說，他前日早上見教宗時，教宗已「知道他快要蒙主寵召」，並作出「最後一次道別」。
教廷其他高級神職人員，前晚亦透過不同渠道發放教宗將死的消息，讓信眾有心理準備。教廷醫療事務委員會主席巴拉甘向墨西哥電視台直言，教宗「將死」，「醫生告訴我已經再沒有希望。」
在梵蒂岡聖伯多祿廣場，宗座代表科馬斯特里領禱時說：「今天傍晚或今晚，主耶穌基督為教宗打開了大門。」
世界各地的天主教堂都開放給信眾為教宗徹夜祈禱。在美國芝加哥，樞機主教喬治在彌撒中說：「漁夫伯多祿（首任教宗）的後繼人垂死……他現在已準備見天主……我們定當用禱告陪伴他。」
專司宣布教宗死訊的樞機主教魯伊尼在羅馬主持祈禱彌撒時說，天堂之門已為教宗開啟，「教宗已看見和觸摸到天主」。他指出，天主顯然已決定讓他放下在世間替衪牧羊的重任。許多教友聽了魯伊尼的話，都忍不住掉下眼淚。
但教宗不想大家為他哭泣。據意大利《新十九世紀報》報道，教宗在私人秘書齊維茲協助下，代寫便條叫眾人不要為他哭：「我很開心，你們也要開心。讓我們一起以喜樂心情祈禱。」
意大利籍樞機主教蓬佩達憶述前日正午見教宗時，病榻上的教宗一聽見他到達，就張眼望着他。他說：「我被他笑着的樣子吸引着。他顯然想我知道他認得我。我知道他想打招呼，努力想說出幾個字，但做不到。」他指教宗駁了多條喉管和滴液。
教宗的身後事，正在有條不紊地安排。昨日美國和拉丁美洲多名樞機主教正趕到羅馬，準備教宗身故後選出繼任人。聖伯多祿廣場一名工人表示，他們正清理聖伯多祿大教堂的樓梯級，騰出空間方便將教宗靈柩從大教堂抬到廣場。
法新社/路透社/美聯社
