【本報訊】在教宗若望保祿二世彌留之際，本港教區昨日開放堅道聖母無原罪主教座堂讓教友徹夜祈禱，傍晚陸續有教友響應呼籲，在主教座堂以禱聲陪伴教宗走人世最後一段。
本身是天主教徒的署理行政長官曾蔭權及立法會議員李柱銘昨亦分別到聖堂祈禱；有教友讚揚教宗開明，又形容他是慈祥的長者。
天主教香港教區主教陳日君昨早主持平日彌撒時，讚揚教宗為弱勢社群發聲，「佢一路都係為弱勢嘅人，敢同強權嘅政府講老實嘅說話，無論係信徒嘅信仰生活，或者係社會嘅正義，教宗都畀我好大幫助。」陳日君昨午再次到聖堂，面向祭台默然無語，至晚上十時又再到聖堂祈禱。
一向較少參與周六彌撒的署理行政長官曾蔭權，昨兩度到聖堂為教宗祈禱，先在早上七時多到聖若瑟堂參與彌撒；下午三時許，再與太太到堅道主教座堂，在聖堂內下跪祈禱，神情憂傷，不時揉擦眼睛，逗留約十五分鐘後離去，沒有回答記者問題，只與教區副主教陳志明神父寒暄。陳志明神父表示，教區沒有主動邀請曾蔭權出席，又指曾表現憂傷感觸。
陳志明神父又呼籲全港教友為教宗祈禱，給教宗力量。他解釋，教宗在去年十月宣布舉行聖體年，故教區特別以明供聖體儀式，讓教友在祈禱中與教宗聯繫。陳志明又指，今日主日彌撒會特別為教宗祈禱，希望教友可以向教宗學習，他說，教友對教宗所受的痛苦身同感受，教宗卻仍然充滿希望，表現堅強。談起個人感受，陳志明痛哭落淚，「好似喪失一位親人咁，佢係信仰上好重要嘅daddy。」
教區輔理主教湯漢昨說：「以人嘅角度，係覺得好惋惜，失去一位咁偉大嘅領袖，但從宗教人士嘅角度，就要接受神嘅旨意。」
昨日響應教區呼籲到主教座堂的教友龐小姐形容教宗開明慈祥，勇於承認神父性醜聞的過失。她憶述二○○○年前往波蘭及意大利朝聖時巧遇教宗，當時教宗行動不便，但仍與教友揮手，給她留下深刻印象，她希望下任教宗可以保持若望保祿二世的開明態度。另一教友鄧婆婆則希望教宗平安回到天主身邊，又指教宗強調世界和平，為世界帶來深遠影響。