【本報訊】港府去年收緊申領綜援資格，但豁免十八歲以下的綜援申請者須先在港居住七年的規定，至今社署共批出二千多名十八歲以下、居港不足一年的兒童申請，人數較前年激增近三倍。衞福局局長周一嶽昨形容，出現有關情況屬意料之內。
根據社署提交予立法會福利事務委員會的文件，政府去年一月起收緊申請綜援資格，規定新來港人士須居港七年才可申請，但十八歲以下可獲豁免。文件指出，新政策實施以來，獲豁免居港年期的兒童申請急升，居港不足一年的十八歲以下受助兒童，由○三年底的七百三十多名升至二千七百多名，增幅近三倍。
周一嶽昨出席香港青年協會一個活動後解釋，當局收緊政策，原意希望他們在來港前先衡量在港的生活需要及其經濟能力，不要依賴綜援。但對有問題的新移民家庭，尤其小童的正常發展和教育，當局須提供援助。