若望保祿二世出任教宗二十六年來，將教宗的面貌以至天主教會，都帶來革命性改變，可說是個「革新教宗」。他是現代天主教會的總設計師，更敢於為教會七宗罪認錯，近代沒有任何一位教宗的影響力可及得他。
若望保祿二世跟前人不同之處，是他特別親民，積極外訪。他前無古人地訪問過一百三十個國家，每每親吻土地，在百萬群眾前主持露天彌撒。此外，從美國總統喬治布殊、古巴領導人卡斯特羅到前蘇聯領導人戈爾巴喬夫，從日本已故天皇裕仁到英女皇伊利沙伯二世，從以色列領導人到阿拉伯國家的君主和總統，世上各陣營的重要領導人，他差不多全都見過，苦口婆心地勸他們推動人權、民主與和平。
他堅持人權和宗教自由，雖然反共，但也指資本主義與全球化流弊多，呼籲建立「新世界經濟秩序」，又維護工人權益，有人說他是「社會主義教宗」。他也宣揚和平與反核。
宗教和教派間的和諧，是若望保祿二世一直身體力行的目標。他是首位在基督教新教教堂和猶太教堂傳道的教宗，也是首位踏足回教清真寺的教宗。在他領導下，梵蒂岡一九九三年跟以色列開展外交，七年後他訪問聖地耶路撒冷，在哭牆前祈求天主教會幾百年來對猶太人的罪過得到寬恕。
但更重要的是，二千年，他為了潔淨教會迎新千禧，勇於為教會七宗罪認錯，包括普通罪，為了真理所犯的罪，有損基督徒團結的罪，對猶太人所犯的罪，不尊重愛、和平及各種文化的罪，漠視女性及少數族裔的尊嚴，以及違反人權。勇於認錯，勇者所為。
德新社/法新社/路透社