糖尿病是一種慢性、不能根治的疾病。簡單而言，人體血液內的葡萄糖不能轉化成熱量，使血糖增加形成糖尿病。糖尿病會使患者不知不覺的發生足部併發症，如足部神經受損，會減低痛楚、熱、冷及觸覺的能力，還會出現腳形改變、排汗功能失效、皮膚痕癢、乾燥厚皮增生、肌肉乏力萎縮、血管硬化收窄，減低血液流通。
糖尿病併發症而導致下肢腐爛或切除會大大影響我們的生活質素及提高死亡率。全球每二十名死者中，一人是由糖尿病導致死亡；一成以上的糖尿病患者需要進行下肢切除。但是，基本的足部護理和下肢血管及神經檢查可減低八成半下肢切除的機會。因此，習慣的自行足部檢查可及早發現及護理。
專業的足部檢查如超音波足部血液循環檢查、足部感覺神經測試、震動感知覺最低極限測試、皮膚檢查、腳甲檢查、鞋襪檢查和關節檢查等。
現今社會，不論公營和私營的醫院、診療所、健康中心或非牟利團體機構均有專科人員為糖尿病人提供服務。定期的專業足部檢查可確保足部健康，有助減低糖尿病併發症而導致的足部問題。有恒心的自我血糖檢測和控制同樣重要，也是對雙腳最佳的呵護。
擁有一雙健康的足部不易但也不難，良好的醫護溝通及自我監督便能使生活質素提高。
撰文：卓健足病診療師劉庭耀
逢周二至五刊登