許多初發現自己患上高血壓的人，其實只要對症下藥，改善一些生活習慣上的誘因，是可以將服藥的需要降至最低。除上星期筆者所提及的過多鈉質和情緒兩個誘因之外，肥胖同樣跟高血壓有很大關係。
讓筆者用一個譬喻來解說；假設血管是道路，而肌肉和脂肪組織就分別是新市鎮和舊區。新市鎮的道路較寬闊，行車時暢通無阻；相反，舊區則比較多橫街窄巷，車輛會行得較慢，有時甚至可能會塞車。通往脂肪組織的多數是微絲血管，心臟需要用更大的力將血液擠過細小的血管。因此，身體的脂肪含量愈高，患上高血壓的機會便愈大。
以上所講的肥胖亦包括血液中的肥胖，即血脂或膽固醇水平過高。當過多膽固醇積聚在血管後會使血管收窄；這情況就好像旺角的一條路有掘路工程，結果只會令交通更加擠塞。若果你屬於體重超標的高血壓人士，只要每減去一公斤體重，血壓便可降低一至三mmHg。
減少吃油和鹽固然有助改善高血壓，但原來多吃某些食物同樣有幫助。研究發現，有百分之八至二十五的患者是由於飲食中缺乏了鉀、鎂和鈣三種礦物質，所以日常亦應多吃深綠色蔬菜和乳製品。美國國家心肺及血液研究中心設計了一個名為DASH的降血壓餐單，可參考以下網址：www.nhlbi.nih.gov/health/public/heart/hbp/dash。