馬國明 香港嶺南大學文化研究碩士兼讀課程兼職講師
剛過去的四天復活節假期，錄得超過一百六十萬人次的離境紀錄，當中不少是乘着假期出外旅遊散心，即使沒有離開的，亦可能參加了本地的一日遊。這種情況並非現在才出現，而是近十數年的趨勢。
事實上，早在上世紀的八十年代，已有多位學者留意到，旅遊漸漸成了現代社會不可或缺的經歷。旅遊不再是少數冒險家的特殊行為（如《八十日環遊世界》的主角），而是每個人心儀的消費行為。據統計，旅遊是全球最大的工業，佔全球本地生產總值一成多。當香港經濟發展遲緩，中央政府以「自由行」相贈，馬上收到立竿見影的效用。
有見及此，政府在不久前公布的財政預算案裏，決定加大力度，催谷旅遊，用五億元在全球的主要市場宣傳，並研究增加旅遊景點和改善現有設施。
旅遊業一向被稱為「無煙工業」，好像是說社會毋須付出很大的代價，卻可獲得巨大的收益。據政府估計，五億元的推廣宣傳費用，將可換取高達一百億元的收入，名副其實是一本萬利的生意。
但旅遊業是否真的毋須社會付出重大代價？英國學者JohnUrry的《TheTouristGaze》，是研究旅遊業產生的相關社會和文化影響的經典著作。此書在一九九○年出版，經過八次重印之後，在二○○二出版新的增訂版。
《TheTouristGaze》畫龍點睛地指出，旅客的目光和當地人的目光是截然不同的。對當地人而言，周圍的事物是日常生活中經常接觸到的，閉上眼睛亦很容易在腦海裏呈現其面貌。因此，當地人毋須倚賴目光來審視周圍的事物，更會用自己的記憶和社區網絡，來作為判別事物的標準。
旅客則完全倚賴自己的目光，來觀察自己經過的地方，除了有走馬看花的問題，更因為時間所限，只能集中觀賞一些被認為有觀賞價值的事物。這些有觀賞價值的事物，卻往往是由刻意的宣傳塑造而成的。事實上像「星光大道」這樣的旅遊景點，便完全是人為塑造出來。
要注意的是，這裏所指的，完全不涉及欺騙的問題，專程到「星光大道」參觀的旅客一早便知道這是一個專誠為他們設計的地方，他們觀賞的其實正是這種設計。
真正的問題，在於旅遊業的發展在不知不覺間，形成了一股社會風氣，一種以為任何事情都可以人為地塑造的心態。
在這種心態之下，人們只會着重絢爛奪目的事物，尋常和不起眼的日常事務，卻無人關心，社會發展將會失衡。這也是旅遊業的社會代價。