吸取去年南亞大海嘯的教訓，而南亞國家仍未成立海嘯預警系統，美國和日本今次錄得印尼八點七級大地震後，立即向南亞多國發出海嘯預警，以防萬一。泰國更啟動初步海嘯預警機制，但沒有任何預警系統的印尼人，只能憑感到發生強烈地震的直覺，跑到高地暫避。
美國這趟反應迅速，即時向印尼、泰國、緬甸、孟加拉、印度、新加坡、斯里蘭卡、馬爾代夫和毛里求斯發出海嘯預警。日本氣象廳也透過傳真向印尼等六國多次發出預警。
印尼收到預警通報後，透過傳真、電視和電台向公眾發放地震消息，但大部份人一感受到大地劇烈震動，就心知不妙。氣象局官員瓦魯約表示：「最明顯的警告是地震本身。吸取上次亞齊省的經驗，無論有無海嘯預警，人們的即時反應是地震來臨時逃到高地，直至肯定無海嘯才回家。」
泰國總理他信周二稱讚當局對這次地震危機的處理反應迅速，啟動下月初才會實施的海嘯預警機制。該機制是聯繫到全國十家電視台、五百二十四家電台和二百五十個流動電話號碼。
他信大讚泰國海嘯預警機制，但巴東一間酒店的經理批評，他們要從美國有線電視新聞網絡（CNN）得知地震消息，居民收到海嘯手機短訊，比政府發出的警告快了半小時，當局要到地震發生後兩小時才派警車透過揚聲器呼籲居民逃到高地。
法新社/美聯社